Você está acumulando “ego coins”?
As redes sociais oferecem recompensas reais. Visualizações, curtidas, comentários e seguidores produzem reconhecimento, e o reconhecimento possui valor psicológico. O problema é que uma recompensa real não é necessariamente uma recompensa significativa.
O reconhecimento social, porém, pode assumir formas diferentes. Uma coisa é ser aceito pelo grupo; outra é ocupar uma posição de maior status dentro dele. Embora nem todos busquem ascender socialmente, aqueles que buscam uma posição mais elevada tendem a investir mais recursos para conquistá-la.
Somos seres sociais em um mundo competitivo, no qual recursos e oportunidades são limitados. Por isso, o status importa. Uma posição social mais elevada pode proporcionar maior influência, acesso a recursos, oportunidades de relacionamento e outras vantagens concretas. Não é estranho, portanto, que as pessoas invistam esforço para obtê-lo.
Nas redes sociais, essa dinâmica assume uma forma peculiar. Visualizações, curtidas e seguidores funcionam como sinais de reconhecimento e podem ser interpretados como sinais de status. Entretanto, esses sinais nem sempre se convertem em vantagens correspondentes fora da própria plataforma. Uma pessoa pode acumular milhares de curtidas sem aumentar significativamente sua influência, suas oportunidades, seus relacionamentos ou sua autonomia.
É possível, então, acumular aquilo que poderíamos chamar de “ego coins”: unidades de reconhecimento que produzem a sensação de ganho social, mas que nem sempre possuem valor proporcional fora do ambiente em que foram obtidas.
O problema não está em receber essas recompensas. Curtidas e visualizações podem ter valor, assim como qualquer outra forma de reconhecimento. A questão é saber se o retorno justifica o investimento. Quanto tempo, atenção e energia estamos empregando para obter essas recompensas? E o que, além da própria sensação de reconhecimento, estamos construindo com esse esforço?
Essa avaliação é especialmente importante porque uma recompensa imediata pode ocultar um retorno pequeno no longo prazo. O indivíduo continua produzindo conteúdo porque recebe sinais de status, mas pode nunca perguntar se esses sinais estão contribuindo para aquilo que realmente deseja alcançar.
Não se trata, portanto, de afirmar que as pessoas são irracionais por buscar reconhecimento. Buscar reconhecimento faz parte da própria natureza social humana. O problema surge quando deixamos de distinguir o sinal de status das vantagens que tornam o status desejável.
Se acumulamos apenas os sinais de status, sem obter vantagens, podemos estar investindo cada vez mais na representação de uma conquista em vez da própria conquista.
A pergunta que merece nossa atenção, então, não é quantas curtidas estamos recebendo, mas o que essas curtidas estão nos ajudando a construir. Afinal, é possível ficar rico em “ego coins” e, ainda assim, permanecer pobre naquilo que realmente queremos.
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