Quando uma relação nos torna pessoas melhores
Nem todo relacionamento existe pelo valor da própria relação. Muitas vezes, aproximamo-nos de alguém porque essa pessoa pode nos proporcionar algo que desejamos. Podemos buscar companhia, prazer, segurança, conhecimento ou até mesmo oportunidades para desenvolver nossas próprias capacidades. Nesses casos, o relacionamento funciona principalmente como um meio para fins individuais.
Isso não torna a relação necessariamente ruim. Mas existe uma diferença entre beneficiar-se de alguém e construir uma relação em que ambas as pessoas se tornam melhores por estarem juntas. No primeiro caso, o outro é principalmente um recurso para a realização de um interesse próprio. No segundo, cada pessoa passa a contribuir para o desenvolvimento da outra.
Essa diferença ajuda a compreender a distinção feita por Aristóteles entre as amizades baseadas na utilidade ou no prazer e a amizade baseada no caráter. Na amizade baseada no caráter, valorizamos a pessoa por suas próprias qualidades e desejamos o seu bem. Isso cria uma relação em que cada um pode contribuir para o desenvolvimento do outro.
Quando duas pessoas que estão em uma relação admiram as virtudes um do outro e reconhecem suas deficiências, podem ajudar-se de uma maneira que seria impossível sem essa proximidade. Uma pode oferecer à outra encorajamento, conhecimento ou exigência justamente nos pontos em que ela precisa crescer. Ao mesmo tempo, recebe do outro algo semelhante.
Nesse caso, o relacionamento produz algo que não existiria da mesma maneira sem ele: duas pessoas que se tornam melhores por causa da relação que construíram.
Por isso, o valor de um relacionamento não está apenas naquilo que cada pessoa recebe. Está também naquilo que cada uma se torna por meio dele. Nesse sentido, é possível concluir que uma boa relação não é apenas uma fonte de benefícios individuais, mas uma condição na qual duas pessoas desenvolvem seus potenciais.
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